Tumpuk Landep - Taman |
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The
next day we spent around Ubud, and playing on the gamelan
that had just arrived from the neighboring village of Taman.
We were borrowing the instruments for the time we were in
Bali, and our friend Nyoman Sedana came up from Denpasar
to start teaching us. More on that later.
The day after that was the festival day of Tumpuk Landep. This is one of the six big festival days of the Balinese calendar which honor various aspects of their lives - plants, animals, etc. Tumpuk Landep is the day to honor "sharp instruments" - historically knives, farm implements like ploughs, but more generally, metallic objects, including gamelan instruments.
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 Linda
had planned an outing for us all later that day, so in the
morning we wandered into Ubud and found ourselves in Taman,
where our instruments had come from, and which is really
more like a district of Ubud. In the banjar hall we found
preparations being made for a big feast.
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 Food
was being prepared in large quantities, and the place was
decked out with decorations - umbrellas, flags, and banners.
We got talking to some of the people there, breaking the
ice with our mini photo album that we had brought with us,
showing our life back home, our families, house, and of
course, our gamelan. This was always a good way to get
conversation going, and we used it everywhere we went.
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 The
gamelan instruments of the main Taman gamelan had been
brought to the banjar hall to receive their blessings.
We loved the painted figure on the inside of this gong,
and when we got back to the States, Astrid painted our
own gong with the same pattern.
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 The whole
gamelan was here - look at these beautiful gongs!
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 These
are the long reyong and trompong
instruments, protected by mats of woven palm leaves.
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 The
ubiquitous palm poles and wispy decorations, also made
of palm leaves, outside the banjar hall at Taman.
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 More
decorations and tables for offerings.
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 At
the back of the banjar hall, almost hidden behind piles
of offerings, we found her... Rangda, the queen of witches...
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 The
yellow cloth on her head strengthens her powers. Rangda
is a complex character - dark and powerful, she is given
offerings to placate her and keep her from turning her
powers against you. The dark side is not necessarily bad,
in the sense that a dark emotion like anger can be turned
to a positive use. Nevertheless, she gives me the creeps.
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 We
were happy to find the balancing Barong - a full
Barong figure with complete body - parked in his 'garage',
and almost completely hidden behind offerings. We couldn't
even get close.
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Tumpuk Landep was clearly a big festival day in Bali, and the forces of the dark side and the light side were being given their offerings. We headed back towards Ubud, thinking that if the outing with Linda didn't materialize, we could come back here later. As it turned out, we had quite an afternoon in store for us.
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